[BNP/E3, 14⁴ – 72]

O conto policial divide-se em duas categorias: aquela em que o ponto principal é o mistério, e aquela em que o ponto principal é a maneira de o desvendar. Esta segunda categoria divide-se, por sua vez, em dois aspectos: o encontrar o mistério por um processo de investigação paciente e normal, e o encontrar o mistério por um processo de investigação lógico e anormal.

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Há três maneiras de investigar um mistério: a investigação paciente dos seus pormenores, indo o investigador aproximando-se, lentamente, da verdade; a extracção súbita, de entre esses pormenores, de certos que trazem consigo a chave de todo mistério, extracção essa feita por meio de qualidades ou conhecimentos especiais; {…}