[BNP/E3, 14⁴ – 41]

“A Letra Encarnada” é o mais célebre, e, na opinião da grande maioria dos críticos, o maior dos romances norte-americanos. Henry James chamou-lhe “a peça mais distintiva de ficção em prosa que tem produzido o solo americano”. “É uma tragédia (“grim”, diz o Dr. Northup, “em que as consequências do pecado se pintam com uma simplicidade, um movimento firme, e uma impiedade dignas das tragédias de Eurípides”. E um outro crítico americano, o Sr. W. C. Brownell, lhe chama “o Fausto puritano”, e “a nossa única obra-prima em prosa”.)